onsdag 15. desember 2010

Bildeserie: Grafitti i São Paulo

São Paulo har alt! Ikke minst urban kultur. Her er et utvalg grafitti i Vila Madalena:


Her er kolega Søren mens han holder paraplyen min på veg hjem fra møtet i dag.


Og her er Mafé fra Regnskogfondets partner CTI som viser meg grafittigata ved Centro Cultural Rio Verde i Vila Madalena. Veldig mye bra!


Dette er store ting, det meste er tre-fire meter høyt, som denne.



Denne likte jeg spesielt godt. Et bladtema som tydeligvis har blitt jobbet med i lang tid. Sjekk detaljene:


Mange forskjellige stiler. Hele gata er 150 meter lang, ikke en flekk er udekt.


Vanskelig å gjøre disse digre grafittiene rettferdighet i dårlig oppløsning og lite format på en skjerm. Men også detaljene var imponerende.


Aner jeg en Picasso-inspirasjon? Har jeg ikke sett den foten før?


Tilbake på gata: "GUD gi meg spenn"


Det var alt for i kveld, folkens Ny lang møtedag i morra. En dag skal jeg skrive om hva jeg egentlig gjør når jeg er på prosjektreise. Det er IKKE bare konserter, strender og god mat...

Sjekk reisebrev fra São Paulo her
eller bildeserie fra Rio Negro her

lørdag 11. desember 2010

Reisebrev fra São Paulo, Brasil

Lørdag ettermiddag. Endelig litt fri. Varmt i São Paulo i dag, slapper av i kulda inne på hotellet. Dette er utsikten fra takterassen:

São Paulo. Skyskrapere så langt øyet kan se. Foto: Torkjell Leira

Litt forskjellig fra utsikten fra hotellrommet i Barcelos i Rio Negro i november. Det er bildet på toppen av denne bloggen...

Jeg er på prosjektreise med Regnskogfondet. Bare São Paulo og møter denne gangen, dessverre. Skulle egentlig vært i Surinam først, men flyet ble kansellert og den delen av turen avlyst. Surt.

Men det er alltid bra å være i Brasil. Og jeg begynner, noe motvillig, å like São Paulo, et monster av en by med 15-20 millioner innbyggere.

Noe av det aller beste er kulturlivet. Her finner du ALT! I går kveld dro vi på konsert med Vanessa da Mata, en av 2000-tallets åpenbaringer. Vakker stemme, vakre melodier, vakker dame. Hun hadde en kjempehit for noen år siden som het Ai, ai, ai... Nydelig sang, den ligger til og med på Wimp.


Vanessa da Mata, São Paulo, desember 2010. Foto: Torkjell Leira

Konserten var dessverre en nedtur. Dårlig lyd, billig scenografi, trøbbel med videobildene. Ja,ja. Og trafikkork på veg hjem i taxi, klokka ett om natta!

Jeg savner snø og skog og natur. Det skal jeg gjøre noe med akkurat nå, bortsett fra snø, selvfølgelig. Er på veg til Parque Ibirapuera, den største parken i byen. Men akkurat nå kom regnet...

Ok. Da blir det kino. Tropa de Elite 2 er kommet og er en knallsuksess. Det blir den. Det er oppfølgeren til en nestendokumentar om spesialpolitistyrker i Rio. Ikke mindre aktuell etter oppgjøret rundt favelaene i Rio de siste ukene. Ha det!

Sjekkk bilder fra forrige tur til Rio Negro her

tirsdag 7. desember 2010

Rekordlav avskoging i brasiliansk Amazonas

Ferske tall viser den laveste avskogingen i brasiliansk Amazonas siden målingene startet i 1988.



6450 kvadratkilometer regnskog ble helt borte i perioden august 2009 - juli 2010. Det er rekordlavt, men tilsvarer likevel så mye som et mindre norsk fylke.

75 prosent ned siden toppen
Årets tall tilsvarer en nedgang på 14 prosent fra samme periode i fjor og betyr at Brasil har klart å kutte avskogingen med over 75 prosent fra toppåret 2004.

Finanskrisen er en viktig årsak til nedgangen, samt en rekke positive tiltak fra myndighetene. De har opprettet flere verneområder, både urfolksterritorier og naturvernområder, i Amazonas. Videre har de innført forbud mot å gi lån til selskaper som er dømt for miljøkriminalitet og de fører mye strengere kontroll overfor ulovlig kvegdrift og ulovlig hogst
Ekstra gledelig
 Tre forhold gjør det er ekstra gledelig med denne nedgangen: Sterk økonomisk vekst i Brasil det siste året, værfenomenet la niña som betyr tørke i store deler av Amazonas, samt at 2010 var valgår. Alt dette har tradisjonelt betydd mer avskoging. At avskogingen i år har gått ned er svært positivt

Amazonasfondet
Dette viser dette at brasilianske myndigheter fortsetter å ta avskoging på alvor. Det viser også at de norske milliardinvesteringene i det brasilianske Amazonasfondet har vært en viktig og riktig satsing. Gjennom Amazonasfondet betaler Norge Brasil for å kutte sine klimagassutslipp gjennom redusert avskoging. Fortsatt har ikke de konkrete prosjektene som Amazonasfondet støtter rukket å få særlig resultater, men den politiske og symbolske støtten har vært viktig.

Sammenlignet med den gjennomsnittlige avskogingen mellom 1996 og 2005 ligger nedgangen på 67 prosent. Det er dette gjennomsnittet som brukes for å regne ut hvor mye penger Brasil kan gjøre seg fortjent til på grunn av reduksjon i utslipp av klimagasser.


tirsdag 30. november 2010

ABC om avskoging i Amazonas

Avskogingen i brasiliansk Amazonas har falt drastisk siden 2004. Tallene for 2012 viser det laveste nivået på 25 år. Her er det du trenger for å forstå avskogingen, tallene og målingene.

Regnskog og soyaplantasje i Xingu, Brasil. Foto: Torkjell Leira

Rasering av regnskog er en av vår tids største miljøkatastrofer.
  1. Det tar ressursgrunnlaget fra hundrevis av millioner av mennesker.
  2. Det ødelegger det biologiske mangfoldet.
  3. Det fører til enorme utslipp av klimagasser.
Hva er avskoging?
Avskoging er å fjerne all skogen i et område. Det betyr at det ikke finnes et eneste tre igjen, eller bare noen få trær og busker. Det er viktig å huske at i tillegg til all 100% avskoging, ødelegges store områder "stykkevis og delt". Delvis ødeleggelse av skog kalles skogforringelse eller degradering.

På de siste femti årene har omtrent 20% av Amazonas blitt helt borte (avskoging). I tillegg er cirka 30% skadet (forringet).

Hvor mye regnskog forsvinner i Amazonas?
Avskogingen i Amazonas har heldigvis gått kraftig ned de siste årene. Dette kommer av en radikal nedgang i Brasil. Brasil har historisk stått for mer enn 90% av all avskoging i Amazonas.



I brasiliansk Amazonas var avskogingen i 2012 på ca. 4700 kvadratkilometer. Det er en nedgang på over 80% i forhold til toppåret 2004, og det laveste siden målingene startet i 1988.

Selv om avskogingen totalt i Amazonas går ned, har den i 2011 og 2012 økt rundt vei- og vannkraftprosjekter. Det viser at det er stor risiko for avskoging ved slike prosjekter, og det er planlagt en mengde av dem i årene som kommer. Brasilianske eksperter frykter at lovendringer vil legge til rette for mer avskoging i framtida. Bakgrunn: Brasils skoglov ødelegges.

Påsatt skogbrann i brasiliansk Amazonas. Foto: Regnskogfondet

Hvorfor ikke ta vare på skogen?
Det dreier seg selvfølgelig om penger. I regnskogen finnes store ressurser i form av tømmer, mineraler, olje og gass. Disse ressursene vil myndigheter og private selskaper utnytte, og da må skogen vekk. I Amazonas finnes også et stort potensial for vannkraft.

I tillegg brennes skogen ned til fordel for kjøttproduksjon, og for å etablere store soyaplantasjer. 80% av avskogingen i brasiliansk Amazonas skjer for for å skaffe beiteland til storfe til kjøttindustrien.

For å få adgang til ressursene og for å få transportert tømmer, kjøtt og soya til markedene, bygges veier på kryss og tvers i Amazonas. Det stykker opp regnskogen (såkalt fragmentering) og åpner opp for enda mer rasering.

Hvordan måler man avskoging?
I dag bruker man satellittbilder for å måle avskogingen i Amazonas. Satellittbildene kan leses av visuelt, det vil rett og slett si å se på dem og vurdere dem opp mot en skala man vet samsvarer med avskoging på bakken. Bildene kan også leses av ved hjelp av datamaskiner, der spesialprogrammer måler hver enkelt punkt (eller piksel) ut fra en skala som også er avstemt med avskoging på bakken. I begge tilfellene vil resultatene også tolkes av erfarne folk.

I Brasil er det Det nasjonale romforskningsinstituttet (INPE) som gjør de offisielle målingene. De har flere systemer. De viktigste er DETER og PRODES.

Avskoging (i rødt) og urfolksterritorier (i grønt) i brasiliansk Amazonas. Kartet viser tydelig at avskogingen kommer fra sør og øst og at den stanser ved grensene til urfolksterritoriene. Kilde: ISA

Hva er forskjellen på DETER og PRODES?
DETER er et system for å gi rask beskjed om avskoging. Målingen skjer hver måned, men ulempen er at bildene har dårlig oppløsning. I tillegg er det mye skyer i Amazonas, spesielt i regntiden. Derfor fanger ikke DETER opp all avskoging. Tallene fra DETER har de siste årene bare vist ca. 30% av all avskoging som faktisk skjer.

PRODES er et system for nøyaktig måling av årlig avskoging. Bildene har en mye bedre oppløsning enn de DETER bruker, men ulempen er at disse bildene er dyre og behandlingen er arbeidskrevende. Derfor skjer denne målingen bare en gang i året. Tallene fra PRODES blir lansert i desember hvert år.

"Avskogingsåret" er 12 måneder målt fra fra august til juli. Det henger sammen med regntid og tørketid og når avskogingen faktisk skjer

Finnes uavhengige målinger av avskoging?
Også den brasilianske miljøorganisasjonen Imazon driver måling av avskoging. Imazon bruker de samme satellittbildene og de samme grunndataene som INPE, de legges faktisk åpent ut på Internett. Men Imazon har en litt annen metode for å tolke dem og en litt annen definisjon av skogforringelse (degradering) enn INPE. Derfor varierer Imazons tall for avskoging hver måned noe fra INPE sine. De årlige målingene fra PRODES er det ingen strid om i Brasil.

Det er veldig bra at disse dataene er fritt og gratis tilgjengelige. Det gjør det mulig for uavhengige institusjoner å drive egne målinger. Dette bør være modellen for overvåkning av skog og måling av avskoging i andre land i verden.

Finnes målinger av avskoging for hele Amazonas?
Regnskogen i Amazonas strekker seg over ni land i Sør-Amerika. Systematiske målinger med åpne data og lang historie finnes bare i Brasil. Men i dag forbereder organisasjoner i det sivile samfunnet et helt nytt kart over avskoging i alle ni land. Metoden er det den brasilianske organisasjonen Imazon som har utviklet, og arbeidet gjennomføres i regi av nettverket RAISG som støttes av Regnskogfondet.

Spørsmål? Ta kontakt på e-post eller skriv en kommentar under.


"ABC" er en serie innføringer i viktige spørsmål om Brasil, Amazonas, regnskog og urfolk.

Sjekk ABC om Amazonas her:
http://brasilamazonas.blogspot.com/2010/09/abc-om-amazonas.html

torsdag 25. november 2010

Bildeserie 2 fra Rio Negro, Amazonas, Brasil

Her kommer noen bilder til fra prosjektreisa med Regnskogfondet til Rio Negro i brasiliansk Amazonas i november.

Vi rakk heldigvis en tur inn til en landsbyen São Jorge. Det er en times tid fra São Gabriel da Cachoeira med voadeira (en lang og tynn elvebåt i aluminium) med 40 hesters påhengsmotor. I São Jorge  bor drøyt to hundre mennesker fra ulike urfolksgrupper. Her er noen av barna samlet før felles frokost.


I São Jorge overnattet vi i hengekøyer. Det er bra! Hemmeligheten for å ikke ramle ut eller å ende opp i en krøll om natta er å ligge på skrå. Da får du en passe rett og stabil bue på hengekøya. Vi hadde med oss noen helt nye, impregnerte myggnettinger. Alle var veldig fornøyde helt til vi leste på emballasjen. En liste med advarsler langt som et vondt år. Impregneringen var visst ikke farlig bare for mygg... Her er Britta godt plassert:


Tilbake i São Gabriel da Cachoeira dagen etter kommer vi over Luis. Han slapper av i solnedgangen og chatter med ei veninne i Barcelona via Facebook. På trådløst nett med utsikt over Rio Negro...


Det neste bildet stemmer liksom bedre med de stereotypene man har av Amazonas. En familie i bår på vei hjem i solnedgangen. Men begge deler er selvfølgelig like virkelig. Det er noe med oppfatningen av det moderne som ikke stemmer helt når man prøver å bruke den på samfunn i Amazonas.



Dagen etter dro vil til Barcelos. Da flyr vi østover langs Rio Negro, og mot slutten over et gigantisk våtmarksområde som heter Mariuá. Her er et lite inntrykk, midt i den verste tørken på over 100 år. I regntida oversvømmes dette området nesten fullstendig, og denne variasjonen gjør det til et eldorado for dyre- og planteliv.



I Barcelos var vi med på generalforsamlingen til FOIRN, den ledende urfolksorganisasjonen i Rio Negro. På kvelden var det kulturinnslag på torget foran kirka. En historisk revansje?

Kirka har vært hovedkvarter for misjonærene i området i over hundre år, og hovedansvarlig for kulturell undertrykking. Lenge var ikke lov å snakke indianske språk eller å framføre tradisjonelle danser. I dag er heldigvis den lokale kirka en annen, og en støttespiller i arbeidet for urfolks rettigheter.



Indianerne er fortsatt utsatt for undertrykking. I dag står kampen i området om at staten skal anerkjenne indianernes tradisjonelle områder, dvs å opprette urfolksterritorier. Den lokale eliten er i mot, fordi det vil begrense deres makt og mulighet til å utbytte lokalbefolkningen. Dagen vi dro fra Barcelos var byen full av bannere som agiterte mot urfolks rettigheter. Her er ett eksempel: "Turismen sier: Nei til opprettelse (av urfolksterritorier)"



Heldigvis er ikke motstanden veldig sterk. Regnskogfondets partnere FOIRN og ISA er optimistiske med tanke på anerkjennelse av urfolksterritorier.

Siste bilde i dag: Selvportrett i rosa rom. På hotellet i Barcelos. Den andre veggen var skarpt oransje, en noe spesiell kombinasjon.


Og alle var enige om at det hadde vært en fin tur...

Sjekk bildeserie 1 og reisebrevene fra Rio Negro her:

søndag 21. november 2010

Bildeserie 1 fra Rio Negro, Amazonas, Brasil

Endelig hjemme! Kaldt og deilig i Oslo. Her er noen raskt utplukkede bilder fra reisen til Rio Negro i brasiliansk Amazonas i november 2010. Ikke den beste oppløsninga her, men håper det kan gi et inntrykk.



Først: Den vakreste stranda! Dette er utsikta fra hotellrommet i Barcelos, over en liten arm av Rio Negro til ei øy dekt av skog. I regntida er hele øya oversvømmet til opp i trekronene. Men nå, på grunn av tørketid og lav vannstand, avdekker de nydeligste strender seg. Og dit måtte vi jo...


Så etter møter hele dagen kjappet vi oss over i en liten taxibåt, Yngve, Britta og jeg. Vannet her må ha vært over 30 grader! Ingen strøm, langgrunt, sol og nesten på ekvator. Yngve og jeg tok en liten joggetur (som å løpe på sandpapir...) og når vi bada etterpå føltes vannet faktisk varmt mot kroppen. Egentlig ikke så veldig behagelig, men jeg skal vel ikke klage...



Her er den maursausen jeg skrev om i (det gastronomiske) reisebrevet fra Barcelos. En slags maur-vinagrette, dvs. finhakket løk, paprika, gressløk(?) og tomat i en eddiksaus, tilsatt lettstekte maur. Det er det svarte oppå fisken på bildet. Knasende deilig! Og fisken, Tucunaré, himmelsk.

Lurer du forresten på hvorfor Rio Negro heter Rio Negro, dvs. den svarte elva? Her er svaret:


Elva er faktisk veldig, veldig mørk! Det er på grunn av mye organisk materiale i vannet, som norsk myrvann. Og det er lite slam i elvene her oppe, til forskjell fra lenger sør i Amazonas, der elvene kan være nesten beige. En av Manaus' største attraksjoner er "elvenes møte", der den svarte Rio Negro møter den lyse Rio Solimões. Elvene har ikke bare forskjellig farge, vannet har også ulik temperatur og tetthet. Derfor blandes de ikke med det samme, men danner de vakreste virvler i kilometervis nedover. Verdt et besøk!

Hvordan ser menneskene ut? Rio Negro er en av de veldig få regionene i Brasil hvor urfolk - indianerne - er i flertall. I Brasil er under 0,5% av befolkningen indianere (ja, de kaller seg selv indianere), men i kommunen São Gabriel da Cachoeira er tallet over 90%. Dette bildet viser en mor og en liten jente på FOIRNs generalforsamling, der også Yngve, Britta og jeg deltok. FOIRN representerer alle de 23 urfolksgruppene i regionen.



Regnskogen er hjem for over halvparten av alle planter og dyr på kloden. Jeg er ingen biolog, men dette må vel være en orkidé? Den står i São Gabriel da Cachoeria, rett utenfor huset til ISA som er Regnskogfondets viktigste partner i Brasil.

Nok for i kveld. Legger ut noen flere bilder etterhvert. Sjekk reisebrevene fra Rio Negro her:


mandag 15. november 2010

Reisebrev fra Barcelos, Amazonas, Brasil

Søndag kveld i Barcelos, en landsby langs Amazonaselva i Brasil. (Sjekk Google Earth...)

I dag har vi vært på et paradis av en elvesandstrand. Noe av det aller vakreste jeg har sett i hele mitt liv! I tørketida går vannstanden i elva ned og store sandbanker med helt hvit, finkornet sand dukker opp. De kan være hundrevis av meter lange, og de er fantastiske strender. Vannet holder kanskje 28 grader, i lufta er det enda varmere.

Vår søndag ettermiddag: Først bading i elva. Så en kjempelunsj på en strandrestaurant med fisk i alle varianter: ceviche (i lime), frityrstekt og grillet. Så mer bading og caipirinha. En vanlig dag på jobben...

Vi jobber også, ta det med ro. Her i Barcelos skal vi være med på generalforsamlinga til Regnskogfondets partner FOIRN, en sammenslutning av 88 lokale urfolksorganisasjoner i Rio Negro. Den begynner i morra, mandag, og er den viktigste politiske arenaen for urfolksbevegelsen i en region som er nesten like stor som Norge og hvor indianerne er i flertall. Regnskogfondet har støttet FOIRN og nyvinnende indiansk utdanning siden 1998, og jeg vil ubeskjedent nok kalle det skikkeli suksesshistorie. Sjekk denne saken:

http://www.regnskog.no/Hvor+vi+jobber/Amazonas/Prosjektland/Brasil/244.cms

Siden Manaus har i vært i São Gabriel da Cachoeira, helt oppe til venstre på Brasilkartet, så langt inn i brasiliansk Amazonas det er mulig å komme med rutefly, helt opp mot grensa til Colombia og Venezuela (Sjekk Google Earth en gang til...). Der har det også vært jobb, i form av møter med urfolksorganisasjoner, blant annet FOIRN.

Vi fikk heldigvis også tid til en overnattingstur til landsbyen São Jorge (den tror jeg ikke finnes på Google Earth...) en times tid ned elva fra SGC. Der bor indianere fra flere grupper, blant annet Tukano. Kjempespennende. Og kjempeviktig å få snakket med folk der de bor for å skjønne bedre hvor skoen trykker. Nytt for meg: et slags ananasøl, dvs fermentert ananasjuice. Overraskende godt.

I SGC spiste vi fabelaktig bra mat. Bare fisk fra elva, det aller beste var bare smakssatt med lokale urter og ingredienser. Høydepunktet for meg var maursausen til fisken på fredag.

Hmm. Det ble mye kulinariske utlegginger i dette reisebrevet. For å avslutte litt i folkeopplysningens ånd: Barcelos var hovedstaden i brasiliansk Amazonas til langt ut på 1800-tallet. I dag et lite og rolig sted (bortsett fra de obligatoriske bilene med diskotekhøytalere på taket som spyr ut reklame i tide og utide), men med mye sportsfisketurisme. Det er Tucunare folk er ute etter, en mellomstor Amazonasfisk (opp til ca 15 kg) som skal være svært så livlig å fange. Det meste er catch & release, de må altså slippe ut fisken etter at den er tatt for ikke å skade bestanden.

Som dere skjønner: Alt vel her. Bilder kommer, ting tar litt mer tid inne i Amazonas...

torsdag 11. november 2010

Reisebrev fra Manaus, Amazonas, Brasil

Naa er vi i Manaus. Britta, Yngve og jeg fra Regnskogfondet, sammen med Sema og Beto fra  ISA*. Jeg, som dere skjoenner, på internettkafé uten ae, oe og aa.

Alt vel, bortsett fra et forrykende regnvaer. Ordentlig kraftig tropisk regn som dundrer saa hardt paa taket at det er vanskelig aa hoere hva de andre sier. Men regn er bra! Ekstra bra akkurat naa fordi toerken i aar har slaatt alle rekorder. Elvene har historisk lav vannstand, og det skaper kjempeproblemer for folk og samfunn.

I Amazonas er elvene veier og supermarked. Elvene er de eneste, eller de aller viktigste transportaarene. Folk mangler drikkevann, vann til matlaging, vanlige matvarer fordi transporten paa elvene forsinkes eller innstilles. Paa grunn av toerken er det unntakstilstand i et titalls kommuner i Brasil.

Regnet i dag er det foerste skikkelige regnvaeret i vinter. (Oppfattinga av vinter/sommer er motsatt i Amazonas i forhold til resten av Brasil. Vinter er regntida, det vi si november til april. I resten av Brasil staar sommeren for doera akkurat naa.) Saa forhaapentligvis vil tilstanden etterhvert naerme seg normalen.

Det som er bekymringsfullt paa lengre sikt, er at dette ekstemvaeret i Amazonas kommer oftere og oftere. Forrige rekordtoerke var i 2005, og siste rekordoversvoemmelse var for bare et par aar siden.

I dag skulle vi egentlig en tur inn til byen og besoekt det beste galleriet i Manaus, GaleriAmazonica http://galeriamazonica.org.br/

Det er en blanding av galleri for hoeykvalitets indiansk kunst  og  etnografisk museum, men det rakk vi ikke fordi vi ble forsinka fra São Paulo. Men naa er flyet videre til São Gabriel da Cachoeira ogsaa forsinka, saa vi ville rukket det likevel hvis vi hadde visst det... Kjedelig, men ikke noe aa gjoere noe med. Haaper bare vi kommer oss videre i dag.

Neste innlegg kommer fra São Gabriel da Cachoeira. Med bilder(!), hvis flyselskapet, internettkoblinga og regngudene staar oss bi...

* ISA, Instituto Socioambiental, er Regnskogfondets viktigste partnerorganisasjon i Brasil. www.socioambiental.org

tirsdag 9. november 2010

Lulas historiske seier

Det myldrer av folk i gatene med fargerike flagg. Det hamres på trommer og blåses i trompeter. Landet er tapetsert med megaplakater med bilder av usympatiske menn. Det er valg i Brasil.

L-tegnet for Lula og V-tegnet for seier. Parykker for party. Lula vant! Foto: Torkjell Leira

Flaggbærerne får to kroner timen, og de er overalt. I veikryss, i gågatene, på torgene og på stranda. Og midt i trafikken. Særlig midt i trafikken. Der slåss de om plassen mot digre lastebiler overlesset med høytalere som brøler ut sanger og jingler til en eller annen kandidat med dertil dansende mennesker med vaiende bannere. Valgkamp i Brasil er ikke for sarte sjeler.

Det er imidlertid ikke enkelt å stemme her i Brasil. Alle kandidatene har forskjellige nummer. Presidentkandidatene har hvert sitt tosifrede nummer. Det har også guvernørkandidatene i hver delstat. Kandidatene til Senatet har et tresifret nummer, kandidatene til Underhuset har et firesifret. Og til slutt har kandidatene til delstatsforsamlingene et femsifret nummer. Du stemmer ved å trykke inn alt på en liten boks, som minner litt om de første hjemmedatamaskinene fra tidlig på åttitallet.
Myndighetene har brukt mye tid på å forklare hvordan det skal gjøres på TV. Uansett kan det kan ikke være lett å stemme for dem som ikke kan lese og skrive. Mange har heller ikke råd til å ta bussen til stemmelokalet. Men stemme skal de. Her er det nemlig stemmeplikt for alle over 18. Gjør du ikke din plikt i valglokalet kan du få bot.

Som utlendinger slipper vi å stemme, selv om vi godt kunne tenkt oss å støtte syvende far i huset: Lula. Luiz Inácio Lula da Silva fra Arbeidernes Parti (PT) har vært med i alle de tre direkte presidentvalgene siden militærdiktaturet, men har tapt alle gangene. Denne gangen ser det ut som det kan gå veien. De fleste andre kandidatene lyser korrupsjon lang vei. Med sine sleske smil er de overalt. De flekker tenner på TV og på plakater ved veien, i veien, over veien, på biler og husfasader. Overalt.

VALGVAKE
Om det var sirkus under valgkampen, så er det karneval under opptellingen. Lula har ledet klart på alle meningsmålinger, og alle er helt sikre på at han skal vinne andre valgomgang. I hvert fall nesten helt sikre. Den lille tvilen slipper ikke taket. I Recife, hovedstaden i delstaten Pernambuco på nordøstkysten, mobiliserer PT stort og smått til utendørs valgvake på et torg i gamlebyen. Hele bydelen fylles til randen. Vi har ikke sett så mange folk siden karnevalet i februar, og Recife er kjent for å ha et av Brasils største karneval. 200.000 menesker i gata og ikke en eneste tilhenger av motkandidat Serra er å se.

I byen er alt og alle kledd i rødt. Flagg og bannere og T-skjorter og capser og klistremerker. PT, stjerner og tallet 13 overalt. 13 er valgnummeret til Lula. Alle har selv stemt tidligere på dagen, stemningen er elektrisk. På storskjermen som viser opptellingsresultatene kommer tallene fra andre omgang i guvernørvalget i delstaten Pernambuco først. PT-kandidat Humberto mot sittende guvernør Jarbas. Nedtur. Jarbas vinner soleklart. Men det var som forventet. Ny nedtur. I andre delstater gjør PTs guvernørkandidater det like dårlig. Men så: Resultater fra presidentvalget: 25 millioner opptelte stemmer, 20 prosent av alle stemmeberettigede. Når neste side kommer opp på skjermen vil det være klart. Leder Lula nå, vil han vinne.

Eksplosjon! Lula leder. Over 60 prosent. Jubel som under VM-finalen, flagg veives og konfetti kastes, folk hiver seg i armene på hverandre, mange gråter. Fyrverkeri smeller i mørket. Folk legger seg på bilhornene. Endelig! Etter tretten års valgkamp har Lula og PT lykkes.

EN AV OSS
João Paulo Rodrigues, medlem den nasjonale ledelsen i De jordløses bevegelse (MST), er også glad for at Lula vant valget.

- Lulas seier er viktig på to måter. For det første har det en sterk symbolverdi at en fattig, lavt utdannet arbeider og tidligere fagforeningsleder blir president. Folket tenker: Han er en av oss! Det er veldig bra for folks selvbilde. For det andre er det selvfølgelig en viktig politisk og ideologisk seier. Selv om Lula og PT har framstilt seg som mer moderate i denne valgkampen, så er det egentlig bare i de store makroøkonomiske spørsmålene de har endret holdning. Nå snakker også PT om inflasjonsmål, økonomisk stabilitet og respekt for avtaler inngått med IMF. Men de grunnlegende verdiene til partiet, som solidaritet, likeverd og deltakelse, står fortsatt ved lag.
Men samtidig som Rodrigues er fornøyed med valgresultatet understreker han at Lula ikke nødvendigvis er løsningen på alle Brasils problemer.

-Brasil er i krise, og den nye regjeringen vil få lite styringsrom. Den vil møte motstand i Kongressen og må forholde seg til en skyhøy gjeld. Vi i MST vil bidra til at Lulas regjering blir styringsdyktig. Men vi vil ikke gå inn i regjering eller statlige organer, og vi vil fortsette å presse på for å få gjennomført en bred jordreform.

Om nødvendig med okkupasjoner, sier han.

Edélcio Vigna, politisk rådgiver i den brasilianske Institutt for sosioøkonomiske studier (INESC) synes valget har vært interessant. Han peker blant annet på at venstresiden gjorde det sterkt i nordlige deler av landet.

- Vi ser at venstresiden har gått kraftig fram, både på delstats- og på nasjonalt nivå. Venstresiden og spesielt PT, som i Brasil har stått sterkest i sør, økte mest i nord og nordøst. Og de kvinnelige representantene er blitt de mest radikale, fastslår Vigna. Men også han spår at Lula kan få det tøft framover.

- Lula har signalisert at hans regjering vil preges av dialog. Han vil samle ulike interessegrupper høre på dem og forhandle. Det er positivt. Men det er ikke alltid nok å forhandle, det vil bli konflikter. Og Lula vil få problemer i Kongressen. Bare rundt 170 av de 513 representantene i Underhuset representerer venstrepartier.

Tilbake i Recife er natten varm. Folk er lykkelige. De tenker ikke morgendagen og Lulas kommende problemer. I baren på fortauet, der mange har satt seg for å hvile beina og fordøye inntrykkene, blir alt plutselig stille. Lula er på TV. Lyden skrus på maks, men taper i forhold til trommeorkestrene, folkelivet og musikken fra andre barer. Hva sier han? Få klarer å høre det, men det spiller ingen rolle. Lula er på TV. Foran det brasilianske flagget. Med PT-stjerne på jakkeslaget og ansvarlig statsmannsaktig mine.

Lula vant! La oss feire!

Dette er en øyenvitneskildring fra Recife under presidentvalget i 2002. Teksten stod først på trykk i Verdensmagasinet X. I Brasil: Pia Holden og Torkjell Leira

søndag 31. oktober 2010

Dilma's Brazil: Foreign, Economic and Environmental policies

January 1st 2011 Dilma Rouseff takes over as Brazil's next president. What will Dilma's Brazil be like?

The overall picture is clear: Brazil will look pretty much the same as under President Lula. Dilma's main argument in the campaign has been that she will continue Lula’s big project: Economic growth combined with massive social programs for redistribution of wealth. 

But there will be some differences. Let's have a quick look at foreign policy, economic policy and the environment.

Foreign policy
Foreign policy has been a nearly absent issue in this year’s elections, but no big policy changes are to be expected with Dilma as president. However, I predict change from a quite “presidential led” foreign policy, as we saw under Lula, to a more “diplomatic” foreign policy by the competent Brazilian Ministry of Foreign Affairs, Itamaraty. Dilma will focus on internal Brazilian issues.

Brazil will continue to play an active role in multinational institutions, arguing for reform, more democracy and legitimacy. It will continue to engage in international conflicts, as Iran/uranium and Honduras /coup, but maybe in a less "expresssive" way . As always, the dream is a permanent seat in a reformed UN security council. 

Bilaterally, Brazil will continue giving more emphasis to South and Latin America, countries in the South (especially emerging powers as China, India, South Africa and the portuguese speaking countries Angola and Mozambique), at the expense of USA and Europe.

Economic policy
In Brazil, there is a political consensus on the basic economic policy. All main candidates in this years’ elections stated their support to the so-called “economic tripod”: 1) budget surplus, 2) floating currency, and 3) low inflation targets. This model was introduced in Brazil with the plano real in 1995, and was the key to achieve economic stability.

There has been no signal from Dilma on changes in the economic policy in the short term. (There have been no signals on change from Lula whatsoever…) But she might try to engage in a huge tax reform that has been waiting for decades. During the last 16 years, neither former president Cardoso nor Lula judged it possible to succeed with the tax reform. Will Dilma try? Probably not.

Emphasis wil be given to building infrastucture and energy. Roads, waterways, pipelines, electrical transmission lines, hydro power in the Amazon. The idea is to build the fundament further economic growth to fulfill the dream of lifting all Brazilians out of poverty. The successful Bolsa Familia program, that allowed for cash transfer to poor people, will contunue, and most likely be extended.

Environmental policy
In September, The Economist described Dilma like this: “Brazil is due to hold a presidential poll next month and the front-runner, Dilma Rousseff, has a record of favouring destructive infrastructure projects in the Amazon.”

Dilma is former Minister of Energy and Mining, president of the board of Petrobrás and has been in charge of the Program for Accelerated Growth (PAC) investing billions of dollars in gigantic infrastructure and energy projects that are threats to the environment. Environmental policy under Dilma? Two scenarios, one positive and one negative:

Negative: Dilma will continue to consider the environment “an obstacle to development” as she said during the Copenhagen climate summit. The quote was not a slip of the tongue, but what she really thinks. She will intensify the mega projects in the Amazon. Signs of this are the emphasis on PAC and most of her political program.

Positive: She will become a more consensus oriented politician, as Lula. She will be convinced by some of the arguments from the environmental side and continue Brazil’s positive trend of curbing deforestation. Signs: Her answers to Marina Silva and the environmental movement’s challenges during the election campaigns.

Why Dilma will have a hard time governing Brazil

In a couple of hours Dilma Rouseff (PT) will oficially be announced as winner of the 2010 election. January 1st 2011 she takes over as Brazil's next president.

Dilma will, for a number of reasons, have a harder time governing Brazil than Lula had.
  1. She has less history, less political support and a narrower mandate within PT than Lula. Lula was one of the founders of PT in the early 1980's, he ran for president three times and lost before finally winning in 2002. He is the most popular president in Brazilian history, and could allow himself to say and do things that PT not necessarily liked or agreed. Dilma joined PT only in the early 2000's, and has never won or even participated in an election before. Dilma's government will be more of a PT government, possibly creating problems for Dilma.
  2. The same aspects as mentioned above (history, support, mandate) combined with less pesonal carisma and less talent for bringing people together to reach compromises, will make it more difficult for Dilma to manage the very broad collection of political parties and interest groups in her coalition. An argument to the contrary is that Dilma's coalition has a more solid majority in Congress than Lula ever had.
  3. Dilma's vice president, Michel Temer, president of Brazils biggest party PMDB, is a very experienced but not very "modest" politician. PMDB are closer connected to Dilma's base than Lula's, and they will not give away their support for free. Ideological and political differences between PT and PSDB could become more of a problem for Dilma than for Lula.
  4. Dilma does not have Lula's teflon surface. Media attacks will probably hit her harder than Lula. Would Dilma have survived the mensalão corruption scandal in 2005 if she were president?
  5. She will from day 1 be compared to the successful Lula Government. That's a hard act to follow.
  6. Finally, Lula himself will not disappear from the political scene. Dilma states it will not be problematic at all, but she could find it troublesome to have the most popular president in history giving her advices all the time.

lørdag 30. oktober 2010

Lenine: trollmann med strenger og melodier

Få av dagens brasilianske artister er mer mangfoldige, anerkjente og premierte enn Lenine. Sanger, låtskriver, gitarist, arrangør og produsent, vokst opp i Recife men har hatt Rio som base hele karrieren. Han har samarbeidet med alle, og i tillegg har han hatt noen skikkelige kanonhits selv. La oss starte med den første og største: Jack Soul Brasileiro fra 1999, her live i svært format med orkester og blåsere og alt mulig:



Denne sangen oppsummerer mye av det geniale med Lenine. De fengende melodiene, den kule vokalen, kombinasjonen av rock med tradisjonell folkemusikk fra Nordøst-Brasil og ikke minst genialt gitarspill.

Neste sang er bare han og gitaren. Det er samtidig neste store suksess i hans karriere, O Homem dos Olhos de Raio-X (mannen med røntgensyn) fra 2003. Og sannelig dukker det ikke opp en strofe Jorge Ben mot slutten også...



I 2004 spilte han inn et fantastisk live-album i Paris. Kun tre på scenen: Lenine, den cubanske kvinnelige bassisten Yusa og den argentinske perkusjonisten Ramiro Musotto. Her har jeg plukka ut en nydelig, litt roligere sang derfra, Anna e eu (Anna og jeg). Sjekk den 3 minutter lange berimbau-soloen mot slutten!



Og i dag? Forrige helg hadde han avslutningskonsert for turneen etter det siste albumet, Labiata fra 2008. Her er videoen for førstesingel Magra (mager). Akkurat som den skal være: Litt mørk, litt mystisk, litt kul, veldig fengende:



mandag 25. oktober 2010

Brazil’s 2010 presidential elections and the environment

How did environmental issues influence on the elections?
And how will Dilma's Brazil handle the environment?



Based on speaking notes for the NorLARNet seminar “Elections in Brazil”, Oct 19th 2010. ¹

Beyond any doubt, Marina Silva (PV) was the main surprise in this year’s elections. She was the least known of the three main candidates; she had no influential political allies and a campaign budget only a fraction of those of Dilma Rouseff (PT) and José Serra (PSDB).
Still, she received 20 million votes, corresponding to 19,3% of all valid votes. That’s far more than all of her most devoted supporters dreamed of only six months ago.
Three questions: What happened? How did she influence the elections? And maybe most importantly: How central will she be in future Brazilian politics?
Let’s start with a chronological approach to her and her campaign:

Background
The story of Marina Silva’s life is remarkable, maybe the only among the three main candidates comparable to President Lula’s. Born in a poor rubber tapper community in the rainforest in the state of Acre in the Brazilian Amazon, having made it to become third in a presidential election is nothing less than extraordinary.

Important pre-election milestones
  • 1994: Won a chair in the Senate. Youngest female Senator ever.
  • 2002: Reelected by a landslide.
  • 2003-2008: 6 years as President Lula’s Minister of environment. Great success in combating deforestation in the Amazon.
  • May 2008: Marina Silva left the Government claiming environmental interests were not respected. Her main opponent in the Government was Dilma Rouseff.
  • August 2009: Marina Silva leaves PT and affiliates with the Green Part (PV). Some weeks later she is presented as a presidential candidate for the 2010 elections.

Did this have any political impact?
Yes. The most important example regards climate change. Marina Silva running for president was one of the main reasons for Brazil to present ambitious targets for reductions in climate gas emissions before the Copenhagen Summit. And she managed to convince the Congress to ratify these goals, making them even more binding.

José Serra would not like to appear less ambitious. He, as Governor in São Paulo, launched equally ambitious plans for reducing emissions in Latin America’s biggest city and industrial locomotive. Important: Neither Brazil nor the state of São Paulo needed to  

Dilma Rouseff, in an act to promote her in Brazil and abroad as environmentally concerned, was appointed the head of Brazil’s delegations to Copenhagen. She did not do well. She was quoted saying “the environment is an obstacle to development”. Only a slip of the tongue?

Serra went to Copenhagen too, with a big delegation of São Paulo industrial and commercial executives.  Like Dilma, this was a part of a strategy to gain a green image in Brazil and internationally. Also Marina went to Copenhagen, supported by the environmental movement.

The three main candidates present in Copenhagen. Was this a sign of environmental issues characterizing the elections? No. But due to Marina Silva, the environment became a more important issue than it otherwise would have been. Let’s look at the elections:

2010: Election campaigns
Environmental issues were not among the most important in the elections. Environment was actually a critique used against Marina Silva, calaiming she was a “One note samba”, meaning she had neither experience nor program for other issues like public safety/violence, social security or foreign policy. That was partially a legitimate critique and one of Marina Silvas main challenges.

But Marina Silvas candidacy made environment and sustainability more central issues than they otherwise would have become. One example: All candidates publically opposed the worst proposals to change Brazil’s forest law – Código Florestal – for instance the suggestion to amnesty illegal deforestation up to 2008.

Marina Silva’s political project
Marina Silvas has started on a long journey. For the 2010 elections, the strategy was to launch herself as candidate for a sustainable alternative, aiming for a political breakthrough only  in 2014 or 2018. The remote dream was to conquer 10-12% of the votes, while Dilma and Serra shared the rest.

Marinas dream scenario was a draw between Dilma and Serra, making her an important factor in the second round. And that’s exactly what happened. But there are two main differences in relation to the predictions: She won almost 20% of the votes, not 10 or 12%. And Dilma almost won in the first round, receiving 47%, meaning she will not be as dependent on Marina’s voters to win in the second round.

For more on Marina and her new political force in Brasil:
http://www.norlarnet.uio.no/news/behind-the-news/2010/a_new_political.html

Who voted for Marina Silva? And where will they go now?
Marina Silva’s voters are a very heterogeneous cluster. We can divide them into 4 groups.
  1. the most obvious: (younger) people concerned with environmental issue
  2. less obvious: (older) people belonging to evangelical churches,
  3. frustrated voters, tired of the antagonism PT vs PSDB
  4. urban higher middle class

Recent polls show that 50% of Marina’s voters will support Serra in the second round. 25% will vote for Dilma, while 25% are still undecided or will note vote at all.

The high support for Serra might be surprising for many, given the fact that Marina came from Dilma’s party PT. But Marina’s current base, the Green Party (PV), is traditionally a centre-right party. In Big cities like São Paulo and Rio, PV has always supported PSDB candidates. So the evangelical rural voters, the urban higher middle class voters and PV’s traditional base will go to Serra.

How is Marina trying to take advantage of her political momentum?
Marina’s plan has always been to use her votes to influence on Dilma’s and Serra’s political platforms. Five days after the first round, she published an “Agenda for a Just and Sustainable Brazil” containing the following commitments:

  • transparency and ethics,
  • Election Reform,
  • education for the knowledge society,
  • public safety,
  • climate change,
  • energy and infrastructure,
  • social security (health, social care and welfare),
  • protection of biomes Brazilian biomes (ecosystems),
  • public expenditure and tax reform,
  • foreign policy
  • strengthening of cultural and social diversity

At the same time, Marina and PV decided to call for a broad hearing among the party and their allies to define their positions in the second round. It’s obvious that Serra’s and Dilma’s answers to the “Agenda” would be decisive, but at the same time it’s obvious that at least Marina had no choice but to declare herself independent in the second round. Her campaign was focused on being an alternative to PT and PSDB, a “Brazilian third way”. All of that would collapse if she openly supported one of the two.

Both PT and PSDB answer to Marina’s “Agenda”.  October 16th, PV and Marina opt for neutrality in the second round. At the same time, PV decides that party members can openly support any candidate in national and state level second rounds. That opens up for traditional PV leadership supporting José Serra and other centre-right candidates throughout Brazil.

Mariana herself states on the following Monday that “PT has included more of our proposals”. This statement is instantly put on Dilma’s website. Indeed, PT’s answer was better. But it’s quite  obvious that Marina, between Serra and Dilma, will prefer the latter.

How will Dilma’s Brazil handle the environment?
Dilma Rouseff will win the second round October 31st. In September, The Economist described her this way: “Brazil is due to hold a presidential poll next month and the front-runner, Dilma Rousseff, has a record of favouring destructive infrastructure projects in the Amazon.”
Under Dilma, we will see a continuation of Lula’s big project: Economic growth combined with big social programs for redistribution. Dilma is former Minister of Energy and Mining, president of the board of Petrobras and the main person behind the PAC. Environment? Two scenarios, one positive and one negative:

Negative: Dilma will continue to consider the environment an obstacle to development. The Copenhagen quote was not a slip of the tongue, but what she really thinks. She will intensify the mega projects in the Amazon. Signs of this are the emphasis on PAC and most of her political program.

Positive: She will become a more consensus oriented politician, as Lula. She will be convinced by some of the arguments from the environmental side and continue Brazil’s positive trend of curbing deforestation. Signs: Her answers to Marina and PV’s “Agenda”.

Marina Silva: A new political force in Brazil?
Five months ago, I wrote an article about Marina Silva and the upcoming elections called “A new political force in Brazil?”
http://www.norlarnet.uio.no/news/behind-the-news/2010/a_new_political.html

Today, I would cut the interrogation sign. With almost 20 million votes, she is indeed in front of a new political force. Very heterogeneous, maybe volatile, but still. She might be a strong candidate in the 2014 presidential elections, depending on at least these four points:
  1. The Green Party (PV) must be reorganized and restructured. The traditional PV appears to be a normal Brazilian political party: an ideology-poor gathering of regional leaders and groups, more focused on power, positions, and influence than on a long term political project.
  2. The broader pro Marina movement must continue to grow, especially in rural areas and among the lower middle class and the poor, and, at least to a certain degree, support PV.
  3. PV must find political allies and financial supporters to allow for a broader political coalition and a more comprehensive campaign.
  4. Marina Silva herself must stay fit (she has had serious health problems) and focused on her long term vision for a sustainable Brazil.

My prevision for 2014? A run between Dilma Rouseff (PT), Aécio Neves (PSDB) and Marina Silva (PV).

¹ http://www.norlarnet.uio.no/events/events-in-norway/2010/brazil_elections/index.html